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《坎特伯雷故事》是一部詩體故事集，大部分以韻詩形式寫成。全書收有一篇總引和二十三篇故事，其中散文兩篇，其餘都是詩體。講述了一群香客到坎特伯雷城去朝聖的路上，為解悶而各人所說的奇異故事。這群人來自社會各階層，有教士、武士、修女、大學生、工匠等等，他們的故事也廣泛地反映了當時的社會風貌。作品以幽默和諷剌為基調，刻畫了不同階層的人物，諷刺封建社會的醜惡，揭露社會的腐朽，反對禁欲主義，宣揚世俗享樂。其間以短小的戲劇場面串連，故事的內容和文體各異，並符合每一個講述者的身份。作品生動地描繪了十四世紀英國的社會生活，體現了反封建傾向和人文主義思想。

下集包括第四到九章

作者簡介

喬叟

（1340-1400）十四世紀英國大文豪，大詩人，享有「英國詩歌之父」的美譽。《坎特伯雷故事》是他的代表作。

譯者簡介

黃杲炘

畢業於同濟大學。上海譯文出版社編審，從事英語詩歌翻譯。主要翻譯作品有《柔巴依集》、《華茲華斯抒情詩選》、《丁尼生詩選》、《英國抒情詩選》、《美國抒情詩選》、《英國抒情詩 100 首》、《美國抒情詩 100 首》、《坎特伯雷故事》、《秀髮遭劫記》等，著有：《從柔巴依到坎特伯雷-英語漢譯研究》、《英詩漢譯學》等。

巴思婦人的故事引子

「要說到婚姻生活的可嘆可悲，那麼即使世界上沒別的權威，我憑經驗也有足夠的發言權。

各位，因為從我滿十二歲那年到現在，感謝我們永生的天主，在教堂門口我嫁了五個丈夫─如果我能合法結這麼多次婚；他們各有千秋，卻都是體面人。

但是不久前人家明確告訴我：基督只去過一次婚禮的場合，是在加利利叫做迦拿的地方。

根據這例子，那個人還對我講：結婚的次數不應當超過一次。

我們還應當聽聽那嚴厲言詞：

在一口井邊，神人合一的耶穌曾向一名撒瑪利亞婦女指出：「妳至今有過五個丈夫，」祂說道，

「但是妳目前的這個，妳要知道，不是妳的丈夫。」祂的確這麼講；
祂這話什麼意思，我可說不上。
但我要問，為什麼那第五個人不是這撒瑪利亞婦女的男人？
這女人究竟可以結婚幾次呢？
我活到現在，還沒碰上哪一個能夠告訴我一個確切的數目。
人們可或多或少去解釋猜度。
可是我知道，主曾講得很明白，
祂吩咐我們，要我們繁衍後代；
我清楚記得這句動聽的經文。
我知道主還曾講過，我的男人
應當離開他父母，來同我生活；
至於數目，祂從來就沒說起過，
沒說過不能結婚兩次或八次。
但人們為什麼把這說成壞事？
「看看那位賢明的君主所羅門，
我相信，他就不止有一位夫人。
但願主也能讓我來吐故納新─
我只要有他一半的頻繁就行！
他嬪妃成群，那是多大的福分！③

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現在世界上已沒有這樣的人。
依我想來，主知道這高貴君王
同各嬪妃的第一夜多麼歡暢。
他能過這種生活是多麼有福！
要感謝天主，我嫁了五個丈夫！④
歡迎第六個，任何時候來都好。
說真的，我才不稀罕什麼節操；
每當我丈夫離開了這個世界，
他的班很快就有基督徒來接。
因為聖保羅說過，我是自由身，

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只要我喜歡，隨我嫁給誰都成。
他說結婚不是罪，沒什麼不好，
比起慾火中燒來，不知好多少。⑤
拉麥是重婚的，人們說他可惡，⑥
說他壞，但是這個我可不在乎。

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我知道，亞伯拉罕是聖潔的人，
還知道，雅各也是個聖潔的人，
但是他們的妻子都不止兩個，
有許多聖人，妻子都不止兩個。
告訴我，天上的主在何地何時

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曾公開說過，結婚的事祂禁止？
我請你們告訴我，我請求你們。
還有，祂幾曾規定要守住童貞。
毫無疑問，同你們我一樣清楚：
講到童貞時，聖保羅這位使徒

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曾經說過，他提不出什麼戒律。
人們可以勸女子終身當處女，
但這並不是戒律，是一種建議；
這方面，他讓我們自己拿主意。
因為如果主規定要守住童貞，

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那麼實際上祂就是禁止結婚。
清楚的是，如果沒種子播下去，
哪裡會生出守住童貞的處女。
聖保羅絕不敢擅自做出規定，
只要他侍奉的主沒給他命令。

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人們為貞節準備了榮譽錦標，
讓我們看誰跑得快，把它奪到。
「但是這說法並不是人人適用，
這就要看誰能夠被上帝選中。
聖保羅是童貞之身，這我了解，

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但是儘管他又是說教又是寫，
希望大家在這方面同他一樣，
這只是他對保持貞操的希望；
而在實際上他卻給了我自由，
讓我能嫁人；所以我老公死後

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我再嫁人，沒什麼可以責備的，
根本就不能受到重婚的指責。
當然，能夠不接觸女人最高尚
〈他的意思是指在床上或榻上─
火和麻屑在一起是件危險事，

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我想你們明白這譬喻的意思〉。
總之這使徒認為：能守住童貞
比較理想，好於因脆弱而結婚。
我認為，人要結婚的確是脆弱，
除非男女終生過禁慾的生活。
「雖有人喜歡守寡，不喜歡再婚，
但是我並不羡慕；我坦率承認。
是有人喜歡保持身心的純潔，
我自然不想誇耀我沒有守節。
你們也知道，即使在貴人家裡，

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用的東西也不會全都是金器；
有些是木器，卻也同樣地實用。
天主對人們的召喚各有不同，
而且也給人分送合適的東西─
送這個或那個，這就看祂心意。

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「貞潔是一種高尚完美的道德，
心誠志堅的節慾也很有道德。
基督是一切完美品德的源泉，
但祂沒要求每個人變賣家產，
再把變賣的所得周濟窮人家，⑦

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並以這種方式來追隨祂步伐。
聽祂這話的人想生活得完美，
但是請各位原諒，我不在其內。
我願把我這一生的生命花朵
奉獻給婚姻行為和婚姻之果。⑧

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「我還請你們給我講出個道理：
上天造生殖器官為什麼目的？
人造得這麼完善又為了什麼？
這絕不會沒有目的，請相信我。
如果誰願意，那就讓他去爭辯，

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說我們有那東西是為了小便，
或說給我們長了不同的東西
是為了由此可以區分男和女，
而沒其他目的；你們說是不是？
經驗知道得很清楚：並非如此。

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我說一句話，請教士不要生氣：
造我們那東西，有著兩個目的，
就是為了生育的義務和開心；
只要這樣做不惹天主不高興。
要不，為什麼把這話寫了下來： 130
男人應償還欠自己妻子的債？⑨
他如果不用他那簡單的工具，
那麼他怎麼能把欠的債除去？
所以給一切生物這樣的東西，
是為了排除尿液，也為了繁殖。